Habermaass-prisen til Elin Eriksen Ødegaard

Elin Eriksen Ødegaard har gjennom sitt forsknings- og formidlingsarbeid utviklet begrepet og pedagogikken «Collaborative Exploration», en pedagogisk signatur for barnehagepedagogikk som er egnet for vår tid og viser vei for fremtiden. Dette arbeidet er grunnlaget for at hun vinner den internasjonale Habermaass-prisen for 2026 i kategorien «Beste innovative barnehageforskning».

Viktig for barns fremtid

Habermaass-prisen anerkjenner bidrag som har varig betydning for kvaliteten og fremtidsforståelsen i barnehagepedagogikken. Den premierer fremragende kvalitet, betydning i praksis og ideer som kan skape en bedre fremtid for barn, og følger prinsippet om «fremragende kvalitet fremfor kvantitet». 

– Professor Ødegaards Habermaas-pris bekrefter nok en gang at BARNKunne sitt arbeid har stor relevans langt utenfor Norges grenser. Prisen minner oss også om at vi har – her ved FLKI og HVL - direkte tilgang til oppdatert erfaring om hvordan vi kan utvikle nye fremragende forskningsområder, noe som er inspirerende for oss alle. Gratulerer til Elin og BARNKunne-teamet, sier prodekan for forskning ved FLKI, Oded Ben-Horin.

For barns rettigheter handler det om reell deltakelse og om rettferdighet mellom generasjoner.

– Barn har bidratt minst til klimakrisen, men skal leve lengst med konsekvensene. Da er det ikke nok å beskytte dem. Barn har rett til å bli hørt i saker som angår dem. Da må vi også utvikle vår evne til å kunne forstå hverandre på tvers av generasjoner og vi må utvikle språket så vel som pedagogikken for det, sier hun.

En anerkjennelse

«Hvordan vi kan gi barn mulighet til ikke bare å forstå verden – men også til å være med å forme den? Det er dette spørsmålet som ligger i kjernen av det fremragende akademiske arbeidet til professor Elin Eriksen Ødegaard», står det i begrunnelsen for prisutdelingen.

– Det er en anerkjennelse av et kollektivt arbeid og et resultat av samarbeid med gode kolleger ved BARNkunne og HVL, med barn, familier, kulturarbeidere, barnehager, barnehagelærere, barnehageeiere og med internasjonale samarbeidspartnere, som alle har vært engasjert i prosjektene våre, sier Ødegaard.

Det er særlig tre poeng som løftes frem i begrunnelsen. Det første er at i begrepsutviklingen er det lagt til grunn både historiske studier av barnehagepedagogikk, egne studier i barnehager, samt systematiske og internasjonale studier av pedagogisk forskning i barnehage. Det andre er at begrepet er ikke bare formulert teoretisk, men også omsatt til praksisutviklende forskning sammen med barnehagelærere og andre, gjennom verksteder. Det siste er at forskningen er oversatt til filmer og fortellinger som når ut – til praksis, til utdanning og til et internasjonalt fagfellesskap.

Ødegaard håper prisen gir tyngde til at barnehageforskning er et selvstendig og internasjonalt forskningsfelt som kan bidra positivt til utvikling av barnehagekvalitet.

– Ved HVL har vi bygget opp sterke forskningsmiljøer over tid, og en slik anerkjennelse vil være positivt for hele miljøet, sier hun.

Om Habermaass-prisen

Habermaass Stiftung deler ut prisen for første gang i 2026, med ambisjon om å etablere den som en nobelpris for barnehagepedagogikk: en internasjonal utmerkelse på høyeste nivå for dem som grunnleggende utvikler vår forståelse for – og kvaliteten i – barnehagen. Prisvinnerne omtales som laureater. Som stiftelsen selv formulerer det: fremragende barnehagepedagogikk kan endre verden. Ødegaard får som vinner av prisen tildelt €20 000. Selve prisutdelingen finner sted 19. oktober i München.

Prisen blir gitt innenfor fire kategorier

• kategori 1 – Pedagogisk forskning: Vitenskapelige prestasjoner som i vesentlig grad utvider forståelsen av tidlig barndoms utdanning, barns utvikling og læringsprosessen. 
• Kategori 2 – Utdanning, undervisning & profesjonalisering: Fremragende konsepter/programmer/institusjoner med varig kvalitetsutvikling i kvalifiseringen av pedagogiske fagpersoner.
• Kategori 3 – Fremragende praksis & innovasjon: Enestående pedagogiske konsepter, institusjoner eller prosjekter som fungerer som forbilde og kan overføres til andre sammenhenger.
• Kategori 4 – Digital tidlig utdanning & framtidskompetanser: Ansvarsfulle, barnevennlige og framtidsorienterte tilnærminger i skjæringspunktet mellom tidlig barndoms utdanning og digitalisering.

I tillegg er det en hederspris som blir gitt for et livsverk til personer med langvarig og pregende innflytelse på forskning, utdanning, praksis eller politikk blir anerkjent.

Nominasjoner skjer utelukkende gjennom anerkjente aktører utpekt av komiteen, for eksempel gjennom renommert forskning, kvalifiserte organisasjoner, tidligere prisvinnere eller lignende.