Hvordan kan hunder hjelpe elever med lesevansker?

En tekst av Marthe R. Dybedahl

Hunder kan gjøre elever flinke til å lese ved å være en ukritisk lesepartner. Det finnes flere hunder som er trent opp til å være lesehund, og de blir blant annet tatt med rundt til ulike skoler for å hjelpe elever. Hundene kan hjelpe elever med ulike former for lesevansker, samt elever som generelt ikke liker lesing. Du som lærer bør vite at muligheten til å bruke dyr i undervisning finnes, og hunder er svært godt egnet til dette.

Gjennom evolusjon har hunder og mennesker utviklet et nært forhold. For flere tusen år siden begynte hunder og mennesker å leve sammen. Menneskene ga mat til hundene mot at hundene kunne hjelpe til med jakt og gi beskyttelse. I dag kaller vi hunden for “menneskets beste venn”. Det ligger i instinktet til både hunder og mennesker å ta vare på hverandre. Denne unike relasjonen kan tas med inn i skolen.

I dag har flere forskere innen spesialpedagogikk, forsket på bruk av hund i undervisning. Terapihunder brukes blant annet hos psykologer, på sykehjem og i skoler. Lesehunder er terapihunder som er trent til å ligge i ro ved et barn som leser høyt. Hunden skaper ro og trygghet for barnet. Hunden dømmer ikke barnet, og vil ikke korrigere dersom barnet leser feil. De føler ikke på å bli vurdert, og kan derfor konsentrere seg om lesingen. Barna får klappe hunden mens de leser for den. Å klappe en hund kan gjøre at de vil føle seg mindre stresset, som igjen kan bidra til å øke motivasjonen for å lese. Forskere har nemlig funnet at hormonet oxytocin skilles ut i kroppen når vi koser med hunder. Dette hormonet senker stress i kroppen.

Å senke stress er en av mange positive egenskaper hunder kan ha. Å bruke hunder som lesepedagoger for barn med lesevansker, kan gi en positiv effekt i skolen. Den beroligende tilstedeværelsen kan bidra til at elevene strekker seg lengre for å forbedre leseferdighetene sine. Hvorfor ikke la “menneskets beste venn” også bli “barnets beste lesepartner”?